Livre (
2 septembre 2010)
La terre promise : Flamands en Wallonie
Parler
de nous, de notre histoire commune, à nous, Flamands et Wallons, celle de
notre pays…, c'est ce que fait Pascal Verbeken dans son livre touchant “La
terre promise : Flamands en Wallonie”.
A
l'image du roman d'Auguste De Winne, journaliste francophone d'origine
flamande, paru en 1903 sous le titre: “A travers les Flandres”
(cet auteur avait alors dépeint la misère de la Flandre en la traversant
d'un bout à l'autre), Pascal Verbeken, gantois et journaliste lui aussi,
parcourt aujourd'hui la Wallonie, du Brabant wallon à Liège, en racontant
avec brio l'histoire de ces terres et des gens qui les ont habitées,
travaillées…
 Il
n'y a pas si longtemps, la Wallonie connaissait son heure de gloire. Région
prospère d'Europe, elle était une terre promise pour des milliers
d'étrangers, et également, de Flamands. Nombre de postes vacants dans les
charbonnages, les fermes, les usines… attiraient la main d'œuvre du nord du
pays. Cette immigration belgo-belge a laissé des marques dans l'histoire du
sud du pays.
En traversant
Chaumont-Gistoux, Marcinelle ou encore Grâce-Hollogne…, les signes rappelant
l'installation de Flamands en Wallonie ne trompent pas. Dans les cimetières
ou sur les enseignes des commerces, les patronymes ont des consonances du
nord du pays. Même les figures politiques qui incarnent la Wallonie sont
“trahies” par leur nom de famille. On apprend au travers des pages, par
exemple, que le carolo Jean-Claude van Cauwenberghe a dans son arbre
généalogique, du côté paternel, un ancêtre du nom de… de Wever, un nom qui
rappelle celui du nationaliste flamand prénommé Bart.
Au cours de son périple,
Pascal Verbeken fait parler les “Wallons” qu'il rencontre. Ainsi, un fermier
d'origine flamande raconte: “nous (ndlr: Flamands et Wallons) ne
savons pas vivre ensemble, mais ne savons pas non plus faire les uns sans
les autres”. Ailleurs, un pharmacien d'origine burundaise s'étonne du
laisser-aller des autorités dans la gestion de certains quartiers autour de
Charleroi…
L'auteur dépeint la
région wallonne comme une terre d'accueil de différentes cultures. Avec le
développement des transports en commun et l'essor économique de la Flandre,
l'immigration flamande a peu à peu laissé la place à d'autres types
d'immigration : turque, maghrébine, des pays de l'Europe de l'Est…
Ce livre touchant laisse
à voir le vrai visage de la Wallonie, loin de tous les clichés noirs, sans
embellir pour autant la réalité. Il donne aussi une touche d'espoir : la
Wallonie pourrait un jour retrouver son ardeur d'antan sur le plan
économique…
// Virginie Tiberghien
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La terre promise :
Flamands en
Wallonie
•
Pascal Verbeken •
Ed. Le Castor astral
•
2010 •
316 p. •
20 EUR.
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